Inhoud | Terug naar boven
In de behoefte voorzien
De wereld gebruikt steeds meer energie. De verwachting is dat het energieverbruik in 2050 verdubbeld zal zijn ten opzichte van nu. De belangrijkste reden daarvan is de bevolkingsgroei: van zes miljard naar meer dan negen miljard mensen. Door deze toename, gecombineerd met grotere welvaart wereldwijd, kopen meer mensen een auto, een groter huis dat verwarmd of gekoeld moet worden en meer energieverslindende elektrische apparaten.
Die energie komt voor ongeveer 80% uit fossiele brandstoffen – die blijven dan ook nog geruime tijd als energiebron overheersen. Olie sijpelde honderd jaar geleden nog naar het aardoppervlak en was makkelijk op te vangen, maar tegenwoordig worden olie en gas steeds moeilijker bereikbaar en winbaar – in onherbergzame gebieden en in dieper gelegen en complexere reservoirs.
Om toch in de vraag te kunnen voorzien, moeten we de olie waar we bij kunnen dus niet laten zitten en moeten we manieren zien te vinden om de eerder onbereikbaar geachte olie te ontsluiten. Tegelijk moet Shell bij de bedrijfsuitoefening efficiënter met energie omgaan en de producten leveren die anderen helpen eveneens minder energie te gebruiken. Ook moet er gekeken worden naar nieuwe energiebronnen.
Het onderste uit de kan
Gegeven het feit dat tot wel 70% van de olie in een reservoir achterblijft omdat het te moeilijk of te duur is om die te winnen, past Shell een speciale techniek toe om meer olie uit een veld te ‘persen’. Het draait hierbij om tertiaire oliewinning, waarmee de achtergebleven olie in de productieput kan stromen en naar het aardoppervlak komen. Dankzij geavanceerde boortechnieken en –technologieën kunnen via kilometers lange putten een groot aantal kleinere, sterk verspreide maar waardevolle olie- en gasreservoirs bereikt worden. Ook wordt er gewerkt aan manieren voor veilig gastransport.
Op zoek naar nieuwe bronnen
Toch is het raadzaam om naast het volledig benutten van de bekende reservoirs te zoeken naar nog niet ontdekte olie- en gasreservoirs. Met de nieuwste exploratietechnologieën en supercomputers is het mogelijk om onder het aardoppervlak te ‘kijken’ om te zien waar die reservoirs liggen. Ook blijft Shell manieren zoeken om de enorme, moeilijk winbare of ‘onconventionele’ olie- en gasreserves van de wereld te ontsluiten. Winning daarvan werd eerder te moeilijk en te duur geacht, maar door slimme ideeën en de toepassing van nieuwe technologieën komen zij dichter binnen bereik.
Alternatieven scheppen
Tot slot zal er gezocht moeten worden naar andere energiebronnen dan olie en gas om aan de stijgende vraag te voldoen. In de wereld van wetenschap en techniek wordt hard gewerkt om nieuwe, duurzame energieoplossingen voor de lange termijn te vinden. Wie weet rijdt onze auto ooit op brandstof die van algen of houtsnippers is gemaakt. Research en ontwikkeling kunnen biobrandstoffen van de tweede generatie - die geen bedreiging voor de teelt van voedselgewassen vormen - mogelijk maken. Ontwikkeling van technologieën die goedkope productie van zonnepanelen mogelijk maken, kan ertoe leiden dat zonne-energie voor iedereen betaalbaar wordt. Ook blijft Shell manieren onderzoeken om natuurkrachten zoals wind en water nog beter te benutten.