Waterstof

Waterstof is een scheikundig element. Het is het lichtste element in het heelal. Het is kleurloos, geurloos en niet-giftig. Bovendien is waterstof het meest voorkomende chemische element in ons universum. Zo bestaan sterren, zoals de zon, voornamelijk uit waterstof.

In de natuur komt waterstof niet voor en daarom moet het gemaakt worden. Dat kan door waterstofatomen (H₂) van andere moleculen af te splitsen; bijvoorbeeld van aardgas (CH₄) of van water (H₂O). Dat vergt veel energie, maar levert vervolgens ook het zeer energierijke molecuul waterstof op dat op verschillende manieren kan worden toegepast. Over die toepassingen lees je later meer.

Bij Holland Hydrogen 1 maken we hernieuwbare waterstof. Dat doen we door middel van een proces genaamd elektrolyse. Het proces produceert de energiedrager hernieuwbare, of groene, waterstof.   

Bij Holland Hydrogen 1 produceren we waterstof door middel van elektrolyse. Het eindproduct, hernieuwbare of groene waterstof, is namelijk een duurzame energiedrager.

Maar wat maakt de hernieuwbare waterstof die hier wordt geproduceerd dan zo duurzaam? Dat heeft allereerst te maken met de energiebron die we gebruiken om waterstof te produceren. Waterstof wordt bij HH1 namelijk geproduceerd met behulp van de groene stroom die wordt opgewekt bij het nabijgelegen windpark op zee Hollandse Kust Noord. De hernieuwbare elektriciteit die daar wordt geproduceerd, stelt de elektrolysers in staat om het watermolecuul (H₂O) te splitsen in waterstof (H₂) en zuurstof (O₂).

Het gebouw waar de elektrolysers in staan is het kloppende hart van de HH1-fabriek. Daar produceren tien elektrolysers, elk met een capaciteit van 20 megawatt, hernieuwbare waterstof. Eerst stroomt er water, de bron van waterstof, door het waterzuiveringsgebouw. Gevoed door een aansluiting op het 380kV-TenneT-netwerk wordt de centrale vervolgens voorzien van de hernieuwbare stroom die nodig is om het elektrolyseproces uit te voeren. De elektrolysers splitsen het watermolecuul en voeden de gemaakte waterstof in op de backbone, een lange pijpleiding die van de Maasvlakte naar Shell Chemicals and Energy Park Rotterdam (Pernis) leidt. Daar wordt de hernieuwbare energiedrager gebruikt om bestaande industriële processen te verduurzamen. De hernieuwbare, groene waterstof vervangt zijn fossiele tegenhanger grijze waterstof.

Hoewel waterstof kleurloos is, wordt er vaak gesproken over verschillende kleuren waterstof. Dat heeft niks te maken met de kleur van het chemische element, maar zegt iets over de productiemethode.

Groene of hernieuwbare waterstof

Hernieuwbare waterstof, het type waterstof dat we bij HH1 maken, wordt vervaardigd met behulp van een duurzame energiebron. Hernieuwbare energie wordt gebruikt om watermoleculen te splitsen in waterstof en zuurstof via het hierboven beschreven elektrolyseproces.

Grijze waterstof

Momenteel wordt de meeste waterstof geproduceerd uit fossiele bronnen zoals aardgas of steenkool. Dit productieproces heet reforming en hierbij komt koolstofdioxide (CO₂) vrij in de atmosfeer.

Blauwe waterstof

Blauwe waterstof wordt net als grijze waterstof geproduceerd uit aardgas, maar de CO₂ die vrijkomt bij de productie wordt afgevangen en opgeslagen. Dat heet Carbon Capture & Storage (CCS). De CO₂ kan bijvoorbeeld worden opgeslagen in lege gasvelden onder de zee en komt dan dus niet in onze atmosfeer terecht.

Waterstof is een cruciale energiedrager in de energietransitie. Het Nederlandse Klimaatakkoord

signaleert verschillende mogelijkheden voor waterstof in de transitie, bijvoorbeeld:

1. Als grondstof voor de industrie;
2. Als CO₂-vrije vervanger van aardgas om hoge temperaturen te maken voor moeilijk te verduurzamen industriële processen;
3. Als brandstof voor zwaar vervoer, zoals vrachtwagens, personenauto’s, de scheepvaart en op termijn vliegtuigen;
4. Als CO₂-vrije energieopslag;
5. Als verduurzamingsoptie in de gebouwde omgeving.

Het tegengaan van klimaatverandering is een enorme uitdaging. Wij zijn ervan overtuigd dat hernieuwbare waterstof een cruciale rol kan spelen bij het behalen van de klimaat- en emissiereductiedoelstellingen. Daarom zetten wij ons in voor het opstarten van de wereldwijde waterstofeconomie.

Wij vinden van niet. Allereerst treedt in elke proces dat elektriciteit, benzine of waterstof gebruikt een verlies op. Dat is bij waterstoffabriek niet anders dan bij een verbrandingsmotor van een auto en bij het transport van elektriciteit door het kabelnetwerk.

Omdat er conversieverliezen optreden, is het wel belangrijk om te na te denken over waar we waterstof het best kunnen inzetten. Waterstof zal vooral een rol spelen daar waar groene elektriciteit niet toereikend is, bijvoorbeeld als grondstof voor de industrie.

Daarnaast heeft de Europese Unie regels bedacht die moeten voorkomen dat als de wind niet waait, of de zon niet schijnt, onze Rotterdamse waterstoffabriek niet volop grijze elektriciteit van het net verbruikt. Daar houden wij ons natuurlijk aan. Zodra ons windpark Hollandse Kust (noord) op de Noordzee - dat we tegelijk met de Rotterdamse waterstoffabriek hebben ontwikkeld - weer harder gaat draaien, gaat onze elektrolyser ook weer harder in bedrijf.

Bovendien vinden we dat we snel moeten beginnen met het bouwen van een waterstofinfrastructuur in Europa; parallel aan de capaciteit van groene stroom en zelfs wanneer de groene stroomcapaciteit nog steeds beperkt is. Waterstof speelt nu eenmaal een te belangrijke rol in de energietransitie. Shell Nederland pleit daarom ook voor meer en grotere aanbestedingen voor wind op zee in Nederland. We nemen actief deel aan deze aanbestedingen.

Wij willen steeds meer groene waterstof maken, geproduceerd met duurzame stroom. De bekendste manier daarvoor is door middel van elekrolyse, zoals dat ook gebeurt bij Holland Hydrogen 1. Shell bezit en beheert verschillende waterstofelektrolysers, waaronder een van 20 megawatt (MW) in China en een elektrolyser van 10 MW in Duitsland. Met de bouw van de Holland Hydrogen 1-fabriek voegen we daar nog eens 200 MW capaciteit aan toe.  

Op termijn ziet Shell graag dat de hernieuwbare waterstofproductie in heel Europa toeneemt. Holland Hydrogen 1 is een stap in de goede richting en een stap op weg naar de noodzakelijke kostenreductie die het gebruik van hernieuwbare waterstof mogelijk kan maken.

Met onze blik op de toekomst blijven we ons inzetten om onze klanten de koolstofarme oplossingen te bieden die de energietransitie mogelijk maken. 

The companies in which Shell plc directly and indirectly owns investments are separate legal entities. In this announcement “Shell”, “Shell Group” and “Group” are sometimes used for convenience to reference Shell plc and its subsidiaries in general. Likewise, the words “we”, “us” and “our” are also used to refer to Shell plc and its subsidiaries in general or to those who work for them. These terms are also used where no useful purpose is served by identifying the particular entity or entities. ‘‘Subsidiaries’’, “Shell subsidiaries” and “Shell companies” as used in this announcement refer to entities over which Shell plc either directly or indirectly has control. The terms “joint venture”, “joint operations”, “joint arrangements”, and “associates” may also be used to refer to a commercial arrangement in which Shell has a direct or indirect ownership interest with one or more parties.  The term “Shell interest” is used for convenience to indicate the direct and/or indirect ownership interest held by Shell in an entity or unincorporated joint arrangement, after exclusion of all third-party interest.

Forward-Looking statements

This announcement contains forward-looking statements (within the meaning of the U.S. Private Securities Litigation Reform Act of 1995) concerning the financial condition, results of operations and businesses of Shell. All statements other than statements of historical fact are, or may be deemed to be, forward-looking statements. Forward-looking statements are statements of future expectations that are based on management’s current expectations and assumptions and involve known and unknown risks and uncertainties that could cause actual results, performance or events to differ materially from those expressed or implied in these statements. Forward-looking statements include, among other things, statements concerning the potential exposure of Shell to market risks and statements expressing management’s expectations, beliefs, estimates, forecasts, projections and assumptions. These forward-looking statements are identified by their use of terms and phrases such as “aim”; “ambition”; ‘‘anticipate’’; “aspire”, “aspiration”, ‘‘believe’’; “commit”; “commitment”; ‘‘could’’; “desire”; ‘‘estimate’’; ‘‘expect’’; ‘‘goals’’; ‘‘intend’’; ‘‘may’’; “milestones”; ‘‘objectives’’; ‘‘outlook’’; ‘‘plan’’; ‘‘probably’’; ‘‘project’’; ‘‘risks’’; “schedule”; ‘‘seek’’; ‘‘should’’; ‘‘target’’; “vision”; ‘‘will’’; “would” and similar terms and phrases. There are a number of factors that could affect the future operations of Shell and could cause those results to differ materially from those expressed in the forward-looking statements included in this announcement, including (without limitation): (a) price fluctuations in crude oil and natural gas; (b) changes in demand for Shell’s products; (c) currency fluctuations; (d) drilling and production results; (e) reserves estimates; (f) loss of market share and industry competition; (g) environmental and physical risks, including climate change; (h) risks associated with the identification of suitable potential acquisition properties and targets, and successful negotiation and completion of such transactions; (i) the risk of doing business in developing countries and countries subject to international sanctions; (j) legislative, judicial, fiscal and regulatory developments including tariffs and regulatory measures addressing climate change; (k) economic and financial market conditions in various countries and regions; (l) political risks, including the risks of expropriation and renegotiation of the terms of contracts with governmental entities, delays or advancements in the approval of projects and delays in the reimbursement for shared costs; (m) risks associated with the impact of pandemics, regional conflicts, such as the Russia-Ukraine war and the conflict in the Middle East, and a significant cyber security, data privacy or IT incident; (n) the pace of the energy transition; and (o) changes in trading conditions. No assurance is provided that future dividend payments will match or exceed previous dividend payments. All forward-looking statements contained in this announcement are expressly qualified in their entirety by the cautionary statements contained or referred to in this section. Readers should not place undue reliance on forward-looking statements. Additional risk factors that may affect future results are contained in Shell plc’s Form 20-F for the year ended December 31, 2025 (available at www.shell.com/investors/news-and-filings/sec-filings.html and www.sec.gov

). These risk factors also expressly qualify all forward-looking statements contained in this announcement and should be considered by the reader.  Each forward-looking statement speaks only as of the date of this announcement, May 18, 2026. Neither Shell plc nor any of its subsidiaries undertake any obligation to publicly update or revise any forward-looking statement as a result of new information, future events or other information. In light of these risks, results could differ materially from those stated, implied or inferred from the forward-looking statements contained in this announcement.

Shell’s net carbon intensity

Also, in this announcement we may refer to Shell’s “net carbon intensity” (NCI), which includes Shell’s carbon emissions from the production of our energy products, our suppliers’ carbon emissions in supplying energy for that production and our customers’ carbon emissions associated with their use of the energy products we sell. Shell’s NCI also includes the emissions associated with the production and use of energy products produced by others which Shell purchases for resale. Shell only controls its own emissions. The use of the terms Shell’s “net carbon intensity” or NCI is for convenience only and not intended to suggest these emissions are those of Shell plc or its subsidiaries.

Shell’s net-zero emissions target

Shell’s operating plan and outlook are forecasted for a three-year period and ten-year period, respectively, and are updated every year. They reflect the current economic environment and what we can reasonably expect to see over the next three and ten years. Accordingly, the outlook reflects our combined Scope 1 and 2 target, NCI target and our oil products ambition over the next ten years. However, Shell’s operating plan and outlook cannot reflect our 2050 net-zero emissions target, as this target is outside our planning period. Such future operating plans and outlooks could include changes to our portfolio, efficiency improvements and the use of carbon capture and storage and carbon credits. In the future, as society moves towards net-zero emissions, we expect Shell’s operating plans and outlooks to reflect this movement. However, if society is not net zero in 2050, as of today, there would be significant risk that Shell may not meet this target.

Forward-Looking non-GAAP measures

This announcement may contain certain forward-looking non-GAAP measures. We are unable to provide a reconciliation of these forward-looking non-GAAP measures to the most comparable GAAP financial measures because certain information needed to reconcile those non-GAAP measures to the most comparable GAAP financial measures is dependent on future events some of which are outside the control of Shell, such as oil and gas prices, interest rates and exchange rates. Moreover, estimating such GAAP measures with the required precision necessary to provide meaningful reconciliation is extremely difficult and could not be accomplished without unreasonable effort. Non-GAAP measures in respect of future periods which cannot be reconciled to the most comparable GAAP financial measure are calculated in a manner which is consistent with the accounting policies applied in Shell plc’s consolidated financial statements.

The contents of websites referred to in this announcement do not form part of this announcement.

We may have used certain terms, such as resources, in this announcement that the United States Securities and Exchange Commission (SEC) strictly prohibits us from including in our filings with the SEC.  Investors are urged to consider closely the disclosure in our Form 20-F, File No 1-32575, available on the SEC website www.sec.gov

.