Shell: nieuwe claim Milieudefensie onrealistisch, onredelijk en fundamenteel misplaatst
Milieudefensie heeft op 21 april 2026 laten weten een nieuwe juridische claim tegen Shell plc in te dienen bij de Nederlandse rechter. Er zijn veel redenen waarom deze nieuwe claim onrealistisch, onredelijk en fundamenteel misplaatst is.
Ondanks het feit dat hernieuwbare energie breder beschikbaar wordt, negeert Milieudefensie de rol die olie en gas de komende decennia blijven spelen. De claim gaat ook voorbij aan hoe het wereldwijde energiesysteem werkt. Bovendien herhaalt Milieudefensie tal van argumenten die het Gerechtshof in 2024 volledig heeft verworpen.
Shell is het met Milieudefensie eens dat de huidige geopolitieke verschuivingen nog eens duidelijk maken dat de energietransitie essentieel is. Betrouwbare en betaalbare energie is cruciaal om economieën te laten functioneren, industrieën draaiende te houden en mensen in staat te stellen in hun basisbehoeften te voorzien.
Tegelijkertijd leveren energiebronnen met moleculen - waaronder olie en gas - momenteel ongeveer 80% van de wereldwijde energiebehoefte. Analyse van het Internationaal Energieagentschap (IEA) laat zien dat olie- en gasvelden wereldwijd jaarlijks met ongeveer 5,6–6,8% afnemen door productie. De wereldwijde vraag naar olie en gas zal naar verwachting in een langzamer tempo afnemen. Investeringen in olie- en gasontwikkeling zijn dan ook nodig om deze natuurlijke afname te compenseren en de leveringszekerheid van energie in de komende jaren te waarborgen, terwijl hernieuwbare energiebronnen blijven groeien.
Shell is geen eigenaar van de olie- en gasvelden, maar heeft licenties in handen voor de ontwikkeling. Landen zijn veelal eigenaar van de velden. Wanneer Shell wordt verhinderd olie- en gasbronnen te ontwikkelen verdwijnen de productierechten niet, maar worden deze door overheden toegewezen aan andere bedrijven. Het klimaat schiet hier niets mee op.
Het transformeren van het mondiale energiesysteem in de komende decennia vereist gecoördineerde actie van overheden, bedrijven en klanten. Het is aan overheden - niet aan Milieudefensie - om te beslissen hoe zij hun natuurlijke hulpbronnen ontwikkelen.
Frans Everts, president-directeur Shell Nederland, zegt: “Shell levert de energie die de wereld vandaag nodig heeft en investeert tegelijkertijd in het energiesysteem van morgen. Denk aan waterstof, elektrische mobiliteit en CO₂-afvang en -opslag. Wij hebben vertrouwen in onze juridische positie. We gaan voor een gebalanceerde energietransitie: een transitie die rekening houdt met leveringszekerheid, betaalbaarheid en duurzaamheid.”
Aanvullende informatie
- Shells strategie is erop gericht de gezamenlijke productie van Integrated Gas en Upstream jaarlijks met 1% te laten groeien tot 2030 en de olieproductie vlak te houden.
- Shell heeft wereldwijd 20 miljard dollar geïnvesteerd de energietransitie (energie met een lagere CO2-uitstoot). Denk aan waterstof, elektrische mobiliteit, CO2‑afvang en -opslag (CCS) en gasgestookte en hernieuwbare elektriciteitsopwekking. Shell richt zich op het verbeteren van het rendement op deze investeringen, zodat het bedrijf kan opschalen wanneer de klantvraag en het beleid zich verder ontwikkelen.
- Om de rol van Shell in het mondiale energiesysteem in perspectief te plaatsen: Shell produceert ongeveer 1,5% van de wereldwijde olie en 2% van het gas, terwijl staatsbedrijven verantwoordelijk zijn voor meer dan de helft van de wereldwijde productie en 60% van de reserves.
- In 2024 heeft het Gerechtshof de eerdere zaak van Milieudefensie tegen Shell in zijn geheel afgewezen. In tegenstelling tot de wijze waarop Milieudefensie dit presenteert, heeft het hof Shell geen enkele juridische verplichting opgelegd. De opmerkingen van het hof over de zorgplicht van Shell maakten geen deel uit van het bindende oordeel en gelden juridisch als obiter dicta - kanttekeningen ten overvloede, zonder afdwingbare rechtskracht.
- Milieudefensie ging in cassatie tegen de uitspraak van het gerechtshof Den Haag van november 2024 in de zaak die Milieudefensie, andere ngo’s en een groep particulieren tegen Shell hadden aangespannen. In mei 2026 dient de zaak bij de Hoge Raad in Den Haag.
Meer weten?
Shell: new claim Milieudefensie unrealistic, unreasonable and fundamentally misplaced
21 Apr. 2026
On 21 April, Milieudefensie announced it will file its new legal claim against Shell plc in Dutch court. There are many reasons why the new claim is unrealistic, unreasonable and is fundamentally misplaced: it ignores the role oil and gas will continue to play over the coming decades as renewables become more widely available; it is disconnected from the realities of the global energy system; and it repeats numerous arguments that the Dutch Court of Appeal fully dismissed back in 2024.
We agree with Milieudefensie that current geopolitical shifts make clear that the energy transition is essential. Reliable and affordable energy is critical for economies to function, for industries to operate and for people to meet their basic needs.
At the same time, energy sources with molecules, which include oil and gas, currently supply about 80% of the world’s energy needs. Analysis by the International Energy Agency (IEA) shows that oil and gas fields worldwide are declining naturally by about 5.6–6.8% annually. Importantly, global demand for oil and gas is expected to decline at a slower rate. Investments in oil and gas development will be needed to offset natural decline and ensure security of energy supply in the coming years as renewable energy sources continue to grow and become more widely available.
Shell does not own the resources it develops; it holds licences while ultimate ownership rests with countries. If a company is prevented from developing oil and gas resources, production rights do not disappear, they are reallocated by governments to other companies. This would simply shift supply elsewhere, without reducing global emissions. Transforming the global energy system in the coming decades requires coordinated action across governments, businesses and customers. It is up to governments, not Milieudefensie, to decide how to develop their natural resources.
Frans Everts, President Director Shell Netherlands, says: “Shell is helping to provide the energy the world needs today while investing tomorrow’s energy, such as hydrogen, electric mobility and carbon capture and storage. We are confident in our legal position and committed to delivering a balanced energy transition – one that considers energy security, affordability, and sustainability.”
Additional information
- Shell’s strategy aims to grow Shell’s combined Integrated Gas and Upstream total production by 1% per year to 2030 and sustain 1.4 million barrels per day of liquids production through to 2030.
- Shell is leveraging the $20 billion in capital it has invested globally in lower-carbon platforms across biofuels, electric mobility, CCS and gas-fired and renewable power. We are focused on improving returns and scale of the platforms we have built, enabling us to scale when customer demand and policies evolve.
- To put Shell’s role in the global energy system into perspective, Shell produces about 1.5% of the world’s oil and 2% of its gas, while state-owned companies account for more than half of global production and 60% of reserves.
- In 2024, the Dutch Court of Appeal dismissed Milieudefensie’s previous case against Shell in its entirety. Contrary to how Milieudefensie presents it, the court did not impose any legal obligations on Shell. The court’s comments on Shell’s duty of care were not part of the binding judgment and are legally considered obiter dicta — observations made in passing, not enforceable rulings.
- Milieudefensie appealed the November 2024 ruling of the Hague Court of Appeal in the case it brought against Shell together with other NGOs and a group of private individuals. The case will be heard by the Supreme Court in The Hague in May 2026.
