Vrouwen in tech: Tineke is procesoperator op Moerdijk
Tineke van Paassen is procesoperator bij Shell Chemicals Park Moerdijk. Dagelijks checkt ze de binnen- en buitenkant van een van de fabrieken op het terrein op eventuele risico’s als lekkage. Gestoken in rode werkoverall en gewapend met portofoon houdt ze daarover in real time contact met de controlekamer. Op 8 maart is het Internationale vrouwendag, en die is volgens Van Paassen nog altijd nodig.
Tekst: Marcel Burger. Beeld: Roger Dohmen.
For English, click here or scroll down
Tijdens buitenronden worden zaken zoals het oliepeil, vreemde geluiden, eventuele schommelingen in temperatuur gecontroleerd, én of alles nog keurig op zijn plaats zit. Daarnaast bereidt ze het onderhoud voor, neemt monsters, verhelpt storingen en sleutelt erop los en dat alles met de veiligheid voorop. Dit doet Van Paassen in ploegendienst: zes dagen op, vier dagen af. “Het is ’s nachts heerlijk werken als de rest van de wereld slaapt.”
Van Paassen rolde bij toeval in de technische baan die ze nu heeft. Op aanraden van bekenden werd ze aanvankelijk elektricien. Ze werkten veel in de utiliteitsbouw, maar het werk verschoof naar de industrie. Dat beviel haar wel. Ze stapte over naar de procestechniek in de chemie en koos uiteindelijk voor Shell “omdat het een goede werkgever is”.
Alleen mannelijke collega’s
Ze heeft alleen mannelijke collega’s. “Het is erg gezellig, maar je moet in zo’n mannenomgeving ook wel goed je grenzen aangeven en daarin zoeken naar de subtiele balans om niet als een zeur over te komen. En dat lukt gelukkig. Er werkt één andere vrouw op de fabriek, maar die zit in de andere shift en zie ik dus maar twee keer in tien dagen tijdens dienstwissels.”
Van Paassen vindt dat ze er helemaal bij hoort. “Ik krijg ook terug van de mannen dat ze het fijn vinden dat ze ook echt een gesprek met me kunnen voeren. Dus buiten de meer platte humor.” Voor afleiding van de “mannencultuur” zet ze zich regelmatig in als vrijwillige activiteitenbegeleidster in een verzorgingstehuis in Zevenbergen.
Onderling respect en veiligheid van de vrouw
Van Paassen is blij met de aandacht die diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit bij Shell krijgt. Zo is er elk jaar minstens één teamgesprek dat alleen daarover gaat. Internationale vrouwendag is volgens haar nog altijd nodig. “Zodat onderling respect en veiligheid van de vrouw in de samenleving weer even centraal staan. Want bewust of onbewust wordt er aan deze kernwaarden nog regelmatig voorbij gegaan.”
Tineke van Paassen, procesoperator Shell Chemicals Park Moerdijk"Mannen vinden het fijn dat ze ook een echt gesprek kunnen voeren"
Meer vrouwen in tech
Isha Choudhary werkt op de Energy Transition Campus Amsterdam (ETCA). Ze hoopt een rolmodel te zijn voor anderen.
Women in tech: Tineke is Process Operator at Shell Chemicals Park Moerdijk
28 Feb. 2025
Tineke van Paassen is a process operator at Shell Chemicals Park Moerdijk. Every day, she checks the inside and outside of one of the factories on the site for any risks such as leakage. Dressed in red work overalls and armed with a walkie-talkie, she keeps in touch with the control room in real time. March 8 is International Women's Day, and according to Van Paassen, it is still necessary.
Text: Marcel Burger. Photography: Roger Dohmen.
As Process Operator, Tineke van Paassen checks the inside and outside of one of the factories at Moerdijk for any risks, such as leakage. She does this every day. Dressed in a red overall and armed with a walkie-talkie, she stays in touch with the control room in real time.
During outdoor checks, Van Paassen is on the look-out for wrong oil levels, strange noises or possible temperature fluctuations. And she verifies that everything is still neatly in place. In addition, Tineke prepares maintenance tasks, takes samples, fixes malfunctions and tinkers away, all with safety first in mind. Tineke works in shifts: six days on, four days off. "It's wonderful to work at night when the rest of the world is asleep."
She landed in the technical role she has now by chance. On the advice of acquaintances, she initially became an electrician. The job was mostly done in non-residential construction, like schools, but it then shifted to industrial customers. She liked that and switched from electrician to process engineering in chemistry and eventually chose Shell "because it is a good employer".
Only male colleagues
Van Paassen has only male colleagues. "It's a lot of fun, but in such a male environment one has to set clear boundaries as well. And find a subtle balance so that being clear does not mean one comes across as a nag. There is one other woman working at the factory, but she is in the other shift. Thus, I only see her twice in ten days during shift changes."
I feel I belong here, Van Paassen says. “I also get back from the men that they like the fact that they can actually have a real conversation, besides the more basic humour and jokes that are being shared on the work floor.” To distract herself from the "male culture" Tineke regularly volunteers as an activity supervisor in a nursing home in the village of Zevenbergen, the Netherlands.
Mutual respect and safety of women
Van Paassen is pleased with the attention that diversity, equality and inclusivity get within Shell. For example, every year there is at least one team conversation that is only about that. According to her, International Women's Day is still a necessity. "So that mutual respect and safety of women in society are the main focus again. Because consciously or unconsciously, these core values are still ignored regularly."
Tineke van Paassen, Process Operator Shell Chemicals Park Moerdijk"Men like the fact that they can also have a real conversation"
More women in tech
Isha Choudhary is Site Operations Lead at the Energy Transition Campus Amsterdam (ETCA). She hopes to be a role model for others.
